ancie0853 - Perles "d'ambre africain" ou bakélite

Perles d'Ambre Africain sculptées en losange.

Les pendentifs sont d'anciens bijoux en argent doré, réalisés par les bijoutiers Sénégalais ou Maures, dans les années 1900. On remarque la finesse du travail de filigrane et la délicatesse de la granulation. Aujourd'hui, rares sont les artisans bijoutiers qui savent encore utiliser ces techniques.

Le fermoir est en argent doré.

Ces perles d'Ambre africain sont des perles en bakélite, mais la rumeur dit quelles sont en Copal. Elles sont arrivées sur les marchés africains, par le biais des allemands en 1860, qui avaient créé cette matière pour concurrencer le véritable ambre. Livrées sous forme de boules plus ou moins grosses, elles étaient retaillées en forme de losange, suivant la tradition Maure. Elles constituaient un substitut de choix aux perles d'ambre car elles avaient une belle patine, quelles étaient plus faciles à dénicher et surtout que leur prix était moins élevé. Aujourd'hui, ces perles de qualité, sont réservées à une élite. 

Filigrane et grènetis : On ne peut qu'admirer la finesse et la précision du travail de filigrane et de grènetis réalisé par les bijoutiers sahéliens, appliqué à ces perles et pendentifs des années 1930.

D’après Laure Meyer « Les Métaux précieux dans l’Art d’Afrique Noire », il est très probable que les bijoutiers subsahariens aient hérités du savoir-faire des orfèvres Juifs, arrivés en Afrique du Nord au début du 1er millénaire, car il y a beaucoup de ressemblance avec les bijoux exposés au Muséum de Jérusalem.

Après l'arrivée des Portugais au 15ème siècle, ce sont les influences européennes qui vont prédominer. Les orfèvres Wolof du Sénégal vont s’attacher à imiter les créations européennes comportant des cœurs, papillons, paniers floraux, etc., et à employer le filigrane et le grènetis, afin de satisfaire une clientèle française (particulièrement à Saint- Louis).